Une opération escargot est une manifestation de mécontentement qui consiste à ralentir sciemment le trafic automobile par la réunion ponctuelle d’un bouchon artificiel. En imposant ainsi le cadre de leurs revendications à la circulation routière, les manifestants posent un type de limite qui redéfinit radicalement la nature du cadre. Non seulement ce procédé formel ralentit la vitesse du flux, mais il ajoute – au lieu de l’y opposer – la frustration excédée des encombrés à la colère très corporatiste des encombrants. Cette addition des colères en augmente la portée symbolique, même si elle n’est visible que du strict point de vue des pouvoirs publics, garants de la fluidité des transports. Ça tombe bien, c’est souvent à eux que la démonstration s’adresse.